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　　首先氙燈老化試驗箱是一種模擬自然老化試驗的人工加速老化試驗，是模擬材料或產品在現實使用條件中涉及到的太陽光、雨水、露水等氣候因素對產品產生老化的情況進行相應條件加強實驗的過程。
　　當然實驗的強度要比實際戶外的強度要大很多，以縮短測試時間，可以通過短時間的測試了解產品使用多少年后的老化情況。氙燈老化試驗不僅是科研生產過程中篩選配方、優化產品組成的重要手段，也是行業內產品質量檢驗的一項重要的內容。
 
　　氙燈老化試驗是在實驗室中進行的。因為要模擬太陽光輻照，這就涉及到實驗室光源的選擇。目前，實驗室光源主要有碳弧燈、金屬鹵素燈、熒光紫外燈、氙燈等。

　　比較了太陽光及這幾種實驗室光源的光譜，可見，氙燈可以更貼切的模擬太陽光，是目前模擬性好的一種人工光源，這也是氙燈老化試驗之所以成為高分子材料耐候性評價常用測試評價方法的原因。